Комплектация компьютерного класса вычислительной техникой - "головная боль" многих школ: хочется и оснастить класс достаточным количеством компьютеров, и чтобы эти компьютеры были достаточно мощными. Мешает вечная нехватка финансов: часто их хватает либо на одну хорошую машину (класса Pentium 4), либо на несколько, но слишком слабых…

Специалисты российской фирмы "Ибик" сумели отыскать, может быть, наиболее оптимальное решение данной проблемы. Выпускаемый этой фирмой программно-аппаратный комплекс "Астер" позволяет достаточно легко и недорого превратить один мощный компьютер в несколько рабочих станций!

Идея проста: вычислительная мощность современного ПК с лихвой перекрывает потребности большинства прикладных программ, так что компьютер, по сути, даже во время работы с ним частично "простаивает". Вместе с тем, современные версии Windows реализуют возможность одновременного запуска нескольких приложений (многозадачность). А что, если подключить к одному и тому же системному блоку несколько дисплеев, клавиатур и мышек, а затем на каждом таком комплекте периферии запускать на выполнение программы, требуемые каждому из нескольких пользователей?

Именно так и сделано в версии аппаратно-программного комплекса "Aster Pro": к достаточно мощному системному блоку подключается (через специальный разветвитель - хаб) три дополнительных клавиатуры, три мыши (благо порт USB позволяет подключать несколько периферийных устройств) и три дополнительных дисплея (для чего устанавливается 2 видеокарты с двумя видеовыходами каждая), устанавливается прилагаемое программное обеспечение, и за одним компьютером можно независимо работать вчетвером! (Вообще же на сегодня технология "Астер" позволяет создать на одном системном блоке до 6 рабочих мест.)

Другая версия комплекса - "Aster Personal" предназначена уже для домашнего использования, обычно не требует никакой переделки имеющегося системного блока (кроме установки дополнительной видеокарты, если имеющаяся видеокарта уже не оснащена вторым разъемом монитора или видеовыходом на телевизор) и позволяет "распараллелить" один компьютер на два рабочих места. Для этого потребуется подключить к системному блоку еще один монитор или обычный телевизор, вторую USB-клавиатуру и мышь (USB или PS/2, если на клавиатуре имеется специальный разъем для мыши). Какие возможности это обеспечивает?

Во-первых, в доме фактически появляется (при минимальных затратах) еще один полноценный компьютер (как рабочее место пользователя). Причем, если в операционной системе зарегистрировано несколько пользователей с разными логинами и работа каждого из двух пользователей ведется под своим логином, то обеспечивается полная независимость настроек рабочего стола и ОС в целом (как если бы это действительно были два отдельных ПК). Можно работать с офисными программами, с Интернетом и даже запускать не очень ресурсоемкие игры.

Во-вторых, при этом обеспечивается основное преимущество локальной сети - возможность совместного доступа к данным (например, совместной работы с документами, базами данных и пр.). Можно также и играть вдвоем в сетевые версии различных игр, не очень требовательных к быстродействию и объему памяти (хотя для современных мощных ПК с двумя процессорами это ограничение практически снимается).

Технические требования для версии "Aster Personal v.1.04" (согласно информации, указанной разработчиком диска на его упаковке или вкладыше): Pentium 233 МГц и выше, ОЗУ 64 Мб, накопитель CD, видеоадаптер, имеющий второй VGA или TV-выход (либо второй видеоадаптер), наличие шины USB, дополнительная клавиатура USB и мышь USB (либо мышь PS/2, если на клавиатуре есть соответствующий разъем), Windows 98/ME (версия Pro также работает с ОС Windows 2000/XP).

Появилась пробная версия: АСТЕР для Windows 7!